La prevalencia de las enfermedades alérgicas en la infancia ha aumentado de manera espectacular en las dos últimas décadas, hasta el punto de que uno de cada cuatro niños europeos presenta algún tipo de enfermedad alérgica, tales como la rinoconjuntivitis, el asma, la dermatitis atópica o una alergia a determinados alimentos. La tendencia, tal y como apunta Ignacio J. Ansotegui, miembro del Servicio de Inmunología y Alergia de los centros sanitarios The Royal Hospitals y The Queen´s University de Belfast (Irlanda del Norte) es que el incremento se localice en toda la tierra, hasta el punto de que puede hablarse de la epidemia no infecciosa del siglo XXI.
Ése es el lema escogido por el especialista para la conferencia que, en el marco de la iniciativa Encuentros con la Salud, pronunciará hoy jueves, 17 de abril de 2008, a partir de las 19:00 horas en la Biblioteca Municipal de Bidebarrieta. Ansotegui asegura que son cuatro los factores primordiales que se encuentran en este incremento significativo: el aumento de los niveles de polución, el calentamiento de la tierra, el incremento de la calidad de vida, asociado a la teoría de la higiene y la proliferación del estrés.
La detección y diagnóstico precoz de los agentes alérgenos es una de las claves de la prevención. Precisa el experto que en cuadros de urticaria o de asma aguda, la detección es relativamente sencilla: una persona tiene picores o problemas graves de respiración y acude rápido a un Servicio de Urgencias. Sin embargo, arguye el especialista, existen otra serie de alergias que presentan síntomas menos perceptibles y que requieren una vigilancia extrema.
Ignacio Ansotegui expone dos ejemplos gráficos que ilustran esta reflexión. Cuando aparecen determinados cuadros de estornudos y toses en una estación concreta del año y disminuyen con la aparición de las lluvias hay que pensar en un tipo de alergia al polen de las gramíneas, de la misma manera que cuando la tos aparece siempre al acostarse por la noche y desaparece con el paso del día puede pensarse en un tipo de alergia a los ácaros del polvo.
Prevención y terapias
La expansión de las alergias como una moderna epidemia no infecciosa del siglo XXI, provoca que el proyecto marco de la Unión Europea dedique el mismo presupuesto a la investigación sobre las alergias que el destinado a la investigación sobre el cáncer y las enfermedades cardiovasculares. Esta prioridad presupuestaria se sustenta en la necesidad de mejora de los tratamientos preventivos. Un antihistamínico contribuye a mejorar los síntomas de la persona afectada, pero el objetivo prioritario es alcanzar la inmunoterapia a través de la medicación oral, un proyecto del que se esperan noticias científicas en breve espacio de tiempo.
Encuentros con la Salud
Encuentros con la Salud es una iniciativa organizada por la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao, el diario El Correo, la agencia Docor Comunicación, especializada en la gestión de la información sanitaria, y la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad del País Vasco- Euskal Herriko Unibertsitatea (UPV- EHU), y que en esta ocasión ha contado con la colaboración de la farmacéutica Faes Farma. La conferencia que está abierta al público tiene lugar el jueves 17 de abril en la Biblioteca Bidebarrieta de Bilbao, impartiéndose por la mañana a los estudiantes de la facultad de Medicina y Odontología de la UPV- EHU.
